La edad de jubilación del Seguro Social se está moviendo actualmente a la edad de 67 años, y algunos legisladores han pedido empujarlo aún más alto.
Pero eso puede ser un problema para un determinado grupo: los trabajadores mayores con trabajos físicamente exigentes, según un reciente informe del grupo de trabajo de la Academia Nacional del Seguro Social.
"Sería una grave irresponsabilidad elevar aún más la edad de jubilación antes de que nos hayamos dado cuenta del daño que ha causado a este grupo, y a otros grupos de trabajadores, el aumento de la edad de jubilación que ya se está produciendo", dijo Rebecca Vallas, investigadora principal de The Century Foundation y miembro de un grupo operativo, durante una presentación esta semana sobre las conclusiones del informe.
Las reformas del Seguro Social aprobadas en 1983 incluían aumentos graduales de la plena edad de jubilación, el punto en el que los jubilados pueden recibir el 100% de los beneficios que ganaron. Actualmente, las personas que nacieron en 1960 o después tienen una edad de jubilación de 67 años, que se ha ido introduciendo gradualmente desde los 65 años.
LOS TRABAJADORES CON EMPLEOS QUE EXIGEN MUCHO ESFUERZO FÍSICO SOLICITAN SUS BENEFICIOS ANTES DE TIEMPO
A la hora de solicitar los beneficios de jubilación del Seguro Social, se suele aconsejar retrasar lo más posible la solicitud para obtener mayores beneficios.
Pero los trabajadores con empleos físicamente exigentes pueden verse incapaces de esperar.
"Los trabajadores de más edad desempeñan muchos trabajos que no se puede esperar que realicen más allá de la temprana edad de 62 años", afirma Joel Eskovitz, director del Seguro Social y ahorro del Instituto de Políticas Públicas de la AARP y miembro del grupo de trabajo que participó en la elaboración del informe.
Cuando esos trabajadores solicitan prestaciones antes de tiempo, pueden encontrarse con que esos reducidos cheques mensuales no les alcanzan para cubrir sus necesidades. Además, estos trabajadores no suelen disponer de ahorros sustanciales para la jubilación debido a sus bajos salarios y a la falta de acceso a planes de jubilación o pensiones a través de sus empresas.
Más de 10 millones de trabajadores mayores se enfrentan a exigencias físicas en su trabajo, según estima el informe del grupo de trabajo de la Academia Nacional del Seguro Social. Entre ellos se encuentran, por ejemplo, los que trabajan en almacenes, restaurantes o como auxiliares sanitarios a domicilio.
"El grupo de trabajo coincidió unánimemente en que esto sólo perjudicaría aún más a este grupo de trabajadores ya de por sí económicamente vulnerable", dijo Vallas refiriéndose al aumento de la edad de jubilación.
En su lugar, el grupo sugirió una serie de cambios políticos que podrían ayudar. Entre ellos, cuatro cambios en los beneficios del Seguro Social que podrían ayudar a esta población vulnerable a medida que envejece, según el grupo de operativo.
1. CREAR UN PUENTE DE BENEFICIOS
UN puente de tus beneficios del Seguro Social podría ayudar a los trabajadores que no pueden trabajar hasta tu edad de jubilación, pero que no pueden solicitar beneficios de discapacidad del Seguro Social.
El puente comenzaría a partir de los 62 años, cuando los solicitantes tienen derecho por primera vez a los beneficios de jubilación, y duraría hasta los 67 años, o la plena edad de jubilación. Los solicitantes recibirán la mitad de la diferencia de lo que podrían recibir a la plena edad de jubilación con respecto a los 62 años.
Por ejemplo, si una persona tiene derecho a $1000 al mes en beneficios de Seguro Social a la edad de jubilación completa, y un beneficio reducido de $700 a la edad de 62 años, puede recibir $850 a los 62 años con el puente de beneficio, según Eskovitz. El puente se calcularía de nuevo cada año hasta la plena edad de jubilación, momento en el que el trabajador empezaría a percibir la totalidad de sus prestaciones.
Para tener acceso, los trabajadores tendrían que haber realizado un trabajo físicamente exigente. Los que hayan desempeñado los puestos más exigentes físicamente tendrían derecho a la prestación a los 62 años, mientras que los requisitos se irían haciendo más fáciles a medida que aumenta la edad.
2. INCREMENTAR EL BENEFICIO MÍNIMO
Los trabajadores con salarios bajos y prolongados que no han obtenido beneficios de jubilación adecuados pueden tener derecho a lo que se conoce como prestación mínima especial.
Sin embargo, estas prestaciones han aumentado más despacio que las normales porque se ajustan de forma diferente. Aumentar la prestación mínima sería de gran ayuda, según el grupo de trabajo.
Los legisladores también se han planteado este cambio. Una propuesta del Congreso, el Social Security 2100 Act, sacaría de la pobreza a unos 5 millones de personas mediante el aumento de la prestación mínima, según declaró el representante John Larson, demócrata por Connecticut, durante un reciente evento de la AARP.
3. CREAR BENEFICIOS PARCIALES DE JUBILACIÓN ANTICIPADA
Algunos trabajadores mayores pueden seguir trabajando pero reducir sus horas a medida que envejecen.
Permitir a esos trabajadores solicitar prestaciones parciales de jubilación anticipada puede ayudarles a compensar cualquier pérdida de ingresos, al tiempo que limita las penalizaciones por solicitarlas antes de la plena edad de jubilación. Según el informe, las investigaciones han demostrado que las prestaciones parciales de jubilación anticipada, combinadas con la posibilidad de activar y desactivar los cheques, pueden mejorar la seguridad de la jubilación de millones de estadounidenses.
4. CAMBIAR LA PRUEBA DE INGRESOS
Las personas que soliciten beneficios de jubilación del Seguro Social antes de su edad de jubilación y que continúen trabajando pueden estar sujetas a una prueba de ingresos.
En 2024, se aplicará a los ingresos superiores a $ 22,320 por año, frente a $21,240 por año en 2023. Por cada $2 por encima de ese límite, se retendrá $1 en prestaciones. (Se aplicarán límites más elevados para el año en que alguien alcance la plena edad de jubilación).
Es importante destacar que las prestaciones que se retienen mientras el beneficiario trabaja se añaden posteriormente a los cheques mensuales una vez que alcanza la plena edad de jubilación.
Según el informe, la prueba de ingresos puede desincentivar el trabajo y a menudo se malinterpreta.
La revisión de la prueba de ingresos puede contribuir a equiparar a Estados Unidos con otros países que aplican menores reducciones anuales de los ingresos de jubilación por trabajar, según el reporte.
OTRAS REFORMAS PUEDEN AYUDAR
El informe de la Academia Nacional del Seguro Social también destacaba otros cambios políticos que podrían ayudar a los trabajadores con empleos físicamente difíciles, como la reforma de las prestaciones por incapacidad del Seguro Social la mejora de los servicios de la Administración de la Seguridad Social, así como la mejora de otros programas y de la administración.
Entre ellas destaca la idea de eliminar la fase de reconsideración del proceso de apelación de las prestaciones por incapacidad del Seguro Social.
"Esto fue algo que en realidad recibió mucha atención en una audiencia de Medios y Arbitrios la semana pasada, y en realidad mucha atención bipartidista, lo que fue bastante maravilloso de escuchar", dijo Vallas.
Otros cambios sugeridos en el informe incluyen la creación de programas de empleo y formación para los trabajadores de más edad, así como el refuerzo de la cobertura del seguro de desempleo a su disposición.
Este artículo fue publicado originalmente en inglés por Lorie Konish para nuestra cadena hermana CNBC.com. Para más de CNBC entra aquí.
