ESTADOS UNIDOS - El presidente Joe Biden dijo este viernes que está conmutando las sentencias de más de 2,000 personas condenadas por delitos no violentos relacionados con drogas, consolidando su legado como el presidente que ha otorgado la mayor cantidad de indultos y conmutaciones individuales en la historia de Estados Unidos.
Biden dijo en un comunicado que conmutar las casi 2,500 sentencias ayudaría a "igualar" las disparidades en las sentencias.
"La acción de indulto de hoy proporciona alivio a las personas que recibieron sentencias largas basadas en distinciones desacreditadas entre crack y cocaína en polvo, así como mejoras obsoletas en las sentencias por delitos relacionados con drogas", dijo.
"Esta acción es un paso importante para corregir errores históricos, corregir las disparidades en las sentencias y brindar a las personas que lo merecen la oportunidad de regresar con sus familias y comunidades después de pasar demasiado tiempo tras las rejas", añadió.
"Con esta acción, he otorgado más indultos y conmutaciones individuales que cualquier presidente en la historia de Estados Unidos", dijo Biden.
Casi dos docenas de demócratas en el Congreso instaron el mes pasado a Biden a conmutar las sentencias de las personas afectadas por las disparidades en las sentencias, argumentando que penas más severas por el crack “causaron un daño desproporcionado a las comunidades de color”.
Dos leyes cambiaron drásticamente las pautas de sentencia para delitos de cocaína crack en los últimos 15 años.
La Ley de Sentencias Justas, que se convirtió en ley en 2010, redujo las penas legales por crack y eliminó la sentencia mínima obligatoria por posesión. La Ley del Primer Paso, que se convirtió en ley en 2018, hizo posible aplicar penas reducidas a las sentencias por delitos de crack anteriores a la ley de 2010.
El mes pasado, Biden conmutó casi 1,500 sentencias y otorgó indultos a 39 personas en otra amplia acción de indulto. Una medida posterior para conmutar 37 penas de muerte dejó sólo a un puñado de personas en el corredor de la muerte a nivel federal.
Según las estadísticas de clemencia del Departamento de Justicia, el presidente electo Donald Trump otorgó 144 indultos y 94 conmutaciones durante su primer mandato. El presidente Barack Obama concedió 212 indultos y 1,715 conmutaciones en dos mandatos.
Quizás el uso más controvertido del poder de clemencia de Biden se produjo cuando perdonó a su hijo Hunter Biden el mes pasado. La medida fue duramente criticada por los republicanos e incluso por algunos demócratas.
En su declaración de este viernes, Biden indicó que podría tomar más medidas de clemencia antes de dejar el cargo el lunes.
"Estoy orgulloso de mi historial en materia de clemencia y seguiré revisando conmutaciones e indultos adicionales", afirmó.
