SANTA FE — Deb Haaland, quien defendió la conservación y la energía limpia durante su gestión como secretaria del Interior, lanzó su campaña demócrata para gobernadora de Nuevo México, el segundo estado con mayor producción de petróleo del país.
Haaland, miembro de Laguna Pueblo y la primera secretaria de gabinete nativa americana del país bajo el presidente Joe Biden, podría ser la primera mujer nativa americana en ocupar el cargo de gobernadora de cualquier estado. Nuevo México tiene 23 tribus reconocidas por el gobierno federal, incluidas grandes porciones de la Nación Navajo, así como tierras de los apaches de Fort Sill. Scott Forrester confirmó su contratación como director de campaña el lunes.
La gobernadora demócrata de Nuevo México, Michelle Lujan Grisham, deja el cargo a fines de 2026. El senador federal demócrata Martin Heinrich se autodescartó de la carrera por la gobernación la semana pasada, y ningún candidato republicano ha iniciado una campaña.
La oficina de la gobernación en Nuevo México ha oscilado entre el control demócrata y republicano desde la década de 1980. El presidente Donald Trump ha ganado popularidad en Nuevo México, aunque ha perdido tres elecciones en este estado fronterizo, con una población predominantemente hispana y nativa americana.
Aun así, los demócratas han consolidado el control de todos los cargos electos estatales, todos los escaños en el Congreso y el Senado de Estados Unidos, y amplias mayorías en la Cámara de Representantes y el Senado estatales.
Ganar el principal cargo estatal pondría a Haaland —excongresista, presidenta del partido estatal y activista política en las carreteras secundarias del presidente Barack Obama— al mando de una ganancia financiera inesperada proveniente de la zona de más rápido crecimiento de la producción de petróleo del país, la Cuenca Pérmica que se superpone a partes de Nuevo México y el oeste de Texas.
Haaland no ha tenido reparos en expresar su oposición al desarrollo desenfrenado del petróleo y el gas y su apoyo al Green New Deal, las amplias propuestas destinadas a llevar a Estados Unidos rápidamente a una energía baja en carbono.
El candidato republicano a la gobernación de Nuevo México en 2022, el ex meteorólogo de televisión Mark Ronchetti, propuso un enfoque diferente en lo que respecta a los ingresos del estado provenientes del petróleo y el gas natural: reembolsos individuales junto con estipendios educativos para familias destinados a mejorar la alfabetización temprana. Perdió ante Lujan Grisham en 2022 por un margen de 6 puntos.
Las preocupaciones sobre la delincuencia y la falta de vivienda están en la cima de la agenda legislativa actual de Lujan Grisham en medio de una proliferación de campamentos de personas sin hogar en ciudades a lo largo del alto Río Grande y altas tasas sostenidas de delitos violentos y contra la propiedad.