Al menos dos de las víctimas murieron tras saltar del edificio. Se cree que el incendio comenzó en el restaurante del hotel. Parte del hotel de 161 habitaciones está en la ladera de un acantilado, lo que dificultó los esfuerzos para combatir las llamas.
ANKARA — Un incendio arrasó un hotel de 12 pisos en una popular estación de esquí en el noroeste de Turquía a primera hora del martes, dejando al menos 76 muertos.
Al menos 51 personas también resultaron heridas en el incendio del hotel Grand Kartal en Kartalkaya, en las montañas Koroglu de la provincia de Bolu, a unas 185 millas al este de Estambul, dijo el ministro del Interior, Ali Yerlikaya. El incendio se produjo cerca del comienzo de las vacaciones escolares de invierno, cuando los hoteles de la región están abarrotados.
"Tenemos el corazón roto. Estamos de luto", dijo Yerlikaya a los periodistas a la salida del hotel. "Pero deben saber que quienquiera que sea responsable de causar este dolor no escapará a la justicia".
Atakan Yelkovan, un huésped del hotel que se alojaba en el tercer piso, dijo a la agencia de noticias IHA que había caos en las plantas superiores mientras otros huéspedes intentaban escapar, incluso tratando de bajar de sus habitaciones utilizando sábanas y mantas.
"La gente de los pisos superiores gritaba. Colgaban sábanas… Algunos intentaron saltar", dijo Yelkovan.
El funcionario indicó que 45 de los fallecidos ya han sido identificados y que siguen las labores para identificar a los demás.
"Se entregaron 45 cadáveres a sus familias. No pudimos identificar (inmediatamente) a los demás", dijo Yerlikaya, añadiendo que los equipos de respuesta de emergencia llevarían a cabo una última búsqueda de víctimas el miércoles.
El ministro de Sanidad, Kemal Memisoglu, dijo que al menos uno de los heridos se encontraba en estado grave, mientras que otras 17 personas fueron tratadas y dadas de alta.
El hotel tenía 238 huéspedes registrados, dijo Yerlikaya. El incendio se declaró a las 3:27 a.m. y los bomberos comenzaron a responder a las 4:15 a.m., dijo a los periodistas.
El gobierno designó a seis fiscales para dirigir la investigación del incendio, que se cree que comenzó en la sección de restaurantes del hotel. El miércoles fueron detenidos un teniente de alcalde y el jefe de bomberos en funciones de Bolu, informó la agencia estatal Anadolu, lo que aumenta a 11 el número de personas detenidas en el marco de la investigación, incluido el propietario del hotel.
Al menos dos de las víctimas murieron al saltar del edificio presas del pánico, según declaró anteriormente el gobernador Abdulaziz Aydin a la agencia estatal Anadolu. Entre los fallecidos figuraban Nedim Turkmen, columnista del diario Sozcu, su esposa y sus dos hijos, anunció el periódico.
El presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, anunció un día de luto nacional para el miércoles. Todas las banderas de los edificios gubernamentales y de la misión diplomática turca en el extranjero se bajarían a media asta, dijo.
Necmi Kepcetutan, instructor de esquí en el hotel, dijo que estaba durmiendo cuando estalló el incendio y salió corriendo del edificio. Declaró a la cadena de televisión NTV que ayudó a salir del hotel a una veintena de huéspedes.
El hotel estaba envuelto en humo, lo que dificultaba a los huéspedes localizar la escalera de incendios, dijo.
"No puedo contactar con algunos de mis alumnos. Espero que estén bien", dijo el instructor de esquí a la estación.
Las imágenes de televisión mostraban el tejado y los pisos superiores del hotel en llamas.
Testigos e informes sugirieron que el sistema de detección de incendios del hotel no funcionó.
"Mi mujer olió el fuego. La alarma no sonó", dijo Yelkovan, el huésped entrevistado por IHA. "Intentamos subir pero no pudimos, había llamas. Bajamos las escaleras y vinimos aquí (fuera)", explicó.
Yelkovan dijo que los equipos de bomberos tardaron una hora en llegar.
La cadena de televisión NTV sugirió que el revestimiento de madera del exterior del hotel, de estilo chalé, pudo haber acelerado la propagación del fuego.
Parte del hotel, de 161 habitaciones, está en la ladera de un acantilado, lo que dificulta los esfuerzos por combatir las llamas.
"Debido a que la parte trasera se encuentra en una pendiente, sólo se pudo intervenir desde la parte delantera y los laterales", confirmó Yerlikaya.
El ministro de Turismo, Mehmet Nuri Ersoy, declaró a la prensa que el hotel fue sometido a inspecciones en 2021 y 2024 y que los bomberos no habían informado de «ninguna situación negativa en relación con la competencia en materia de incendios».
Anteriormente, en un discurso en Ankara, Erdogan dijo: "Desgraciadamente, esta mañana hemos recibido noticias muy tristes de Bolu, Kartalkaya. Nuestros hermanos y hermanas murieron y resultaron heridos en un incendio que se declaró en un hotel".
"Se tomarán todas las medidas necesarias para esclarecer todos los aspectos del incidente y para que los responsables rindan cuentas", añadió.
NTV mostró un vestíbulo ennegrecido por el humo, con la entrada y las ventanas de cristal destrozadas, el mostrador de recepción de madera carbonizado y una lámpara de araña estrellada contra el suelo.
La oficina de Aydin dijo que se enviaron al lugar 30 camiones de bomberos y 28 ambulancias.
Otros hoteles del complejo fueron evacuados por precaución y los huéspedes fueron alojados en hoteles de los alrededores de Bolu.
