SANTA FE, Nuevo México — Es posible que los productores de la película de vaqueros “Rust” tengan que renunciar a un fuerte incentivo económico, esto mientras intentan vender la película a distribuidores y cumplir con sus obligaciones financieras con la familia inmediata de una directora de fotografía que recibió un disparo mortal de Alec Baldwin durante un ensayo en 2021.
De acuerdo con documentos judiciales, autoridades fiscales de Nuevo México rechazaron una solicitud de incentivos por parte de Rust Movie Productions de hasta $1.6 millones.
Asimismo, está previsto que el actor Alec Baldwin vaya a juicio a partir de la próxima semana por un cargo de homicidio involuntario por la muerte de Halyna Hutchins. Baldwin, el actor principal y coproductor de “Rust” apuntaba con un arma a Hutchins cuando se disparó, matando a la directora de fotografía e hiriendo al director Joel Souza.
Melina Spadone, una abogada que representa a la productora, dijo que el incentivo fiscal se iba a utilizar para financiar un acuerdo legal entre los productores y el viudo y el hijo de Hutchins.
“La denegación del crédito fiscal ha interrumpido esos acuerdos financieros”, dijo Spadone, abogada principal de Pillsbury Winthrop Shaw Pittman, con sede en Nueva York y Los Ángeles. La abogada ayudó a negociar el acuerdo de 2022 que reinició la producción estancada de “Rust” en Montana con parte del elenco y el equipo originales, incluidos Baldwin y Souza. El rodaje terminó el año pasado.
El juicio de Baldwin y la solicitud de incentivos fiscales de la película tienen implicaciones financieras para los contribuyentes de Nuevo México. La oficina del fiscal de distrito de Santa Fe dice que ha gastado $625,000 relacionados con los procesos legales de “Rust” hasta finales de abril.
El programa estatal de incentivos cinematográficos es uno de los más generosos del país, ya que ofrece un reembolso directo de entre el 25% y el 40% en una serie de gastos para atraer proyectos cinematográficos, empleo e inversiones en infraestructura al estado.
Charlie Moore, portavoz del Departamento de Impuestos e Ingresos de Nuevo México, se negó a comentar específicamente sobre la solicitud “Rust”, citando preocupaciones sobre la información confidencial de los contribuyentes. Las solicitudes se revisan para una larga lista de requisitos contables y de reclamaciones.
Durante un período reciente de 12 meses, se aprobaron 56 solicitudes de incentivos cinematográficos y 43 fueron denegadas parcial o totalmente, explicó Moore.
Documentos judiciales muestran que la Oficina de Cine de Nuevo México emitió un memorando en enero a “Rust” que aprobaba la elegibilidad para solicitar el incentivo fiscal, en un proceso que involucra libros de contabilidad, investigación de deudas pendientes y un crédito de cierre en pantalla a Nuevo México como lugar de filmación. Los funcionarios de impuestos tienen la última palabra sobre si los gastos son elegibles.
Spadone, el abogado de “Rust”, dijo que la denegación de la solicitud es “sorprendente” y podría alterar la confianza en el programa fiscal con un efecto escalofriante en los préstamos respaldados por reembolsos que impulsan la industria cinematográfica local.
Bajo el mandato de la gobernadora demócrata Michelle Lujan Grisham, Nuevo México elevó los límites de gasto anual y amplió el crédito fiscal para películas en medio de un superávit multimillonario vinculado a la producción récord de petróleo y gas natural. Los pagos de reembolsos para películas fueron de $100 millones en el año fiscal que finalizó en junio de 2023 y se espera que aumenten a casi $272 millones para 2027, según los registros de la agencia tributaria y la oficina de presupuesto y rendición de cuentas de la Legislatura.
El senador estatal demócrata, George Muñoz, ha criticado el programa de incentivos y ha preguntado si los contribuyentes deberían ser responsables de los gastos imprevistos.
“Si vamos a hacer créditos fiscales y hay un problema en la película o en el set, ¿realmente califican o se descalifican a sí mismos?”, dijo Muñoz, presidente del principal comité de redacción del presupuesto del Senado.
“Rust” aún no tiene un distribuidor en Estados Unidos, los productores suelen comprar las películas recién terminadas en festivales de cine.
